壽山石學-牛蛋石-外觀特徵

牛蛋石，又稱牛蛋黃、牛蛋田，前者的稱呼是對壽山溪與大洋溪的溪澗中或田地裡所產的獨石而言，後者的稱謂是為了對應極少數品質更佳的田產石。此類石頭大多數質地太普通，給人留下質色特徵，用“牛蛋”的形容更加準確，以致業界越來越接受了這個統稱。

牛蛋石的名字會令很多人覺得奇怪，牛會下蛋嗎？其實牛蛋石是壽山石中的一種，據說牛蛋石的來歷還有個趣聞：是因為在福州話“牛蛋”與“鵝蛋”諧音，石的形狀像鵝蛋，就以“鵝蛋”命名，“鵝”字難寫難識，諒是壽山村的私塾先生惡作劇，為蒙混村農，以“牛”代“鵝”，於是牛也會下蛋。

壽山各大礦脈幾乎都有掘性石，有的是火山爆發石漿噴出滾動後形成，有的是石農開採遺棄的邊角料所致，但真正沒有礦脈的並不多，牛蛋石就是其中的之一。

龔倫《壽山石譜》稱：“牛蛋田，在馬頭崗下，蓋山蹊間石也”。 “又云：“其大洞黃一種，亦出於此。 ”極少量的牛蛋石是產在田間，這也是上文所講的牛蛋田名稱的由來，它的肉質多是微透明的黃色，外層黃皮中常有黑色團簇。但優質的牛蛋石也因為雄渾的外在、刀感爽利得到好評。

牛蛋石成獨塊，形或扁或圓，也有不少自然形狀。牛蛋石掘性特徵很明顯，皮或白或黑或黃，石心多為黃色，也有少量為紅色或黑色，三色相間極少，是極佳的浮雕材質。牛蛋按皮色可以分成黃心黑皮(烏鴉皮)牛蛋、黃心黃皮牛蛋、黃心白皮牛蛋等。品質佳者，微透明，近似硬石，但石皮較粗糙，石心無蘿蔔紋。石皮和質地皆無田黃石的滋潤，質地粗劣，內部色彩多變，多以黃紅兩色為主，白色難得一見，缺乏滋潤和透明度。外形多呈卵石形。

牛蛋石，其獨特的外形與表裡不一的色彩，豐富的色層、決定了它能以獨特的品味取勝，雕刻師結合壽山牛蛋石的特點，隨形附勢，充分利用有皮，有心的特點，認真觀察，想像如何進行深度刻劃，並且在這個過程中，注重整體的巧妙構思。

牛蛋石雖不及田黃石昂貴，也不似荔枝凍、高山石那樣晶瑩透亮，但它卻凝潤沉著，天然樸實，且產量不多，形態各異，經藝人精巧雕刻，就成為一件非常獨特的藝術珍品。牛蛋石是壽山石品種裡最受忽視的的一個石種。

牛蛋石的特徵是延續了老嶺石的一貫風格，它的外表是因為經過長期、不斷的滾動而“功德圓滿”，在這個過程中溪水的帶動、沖刷功不可沒。這條叫作大洋溪的溪水，從上游到下游湧湧不斷的輸送，以致獨石被流到下坂的領域中深造。

既然是同源同宗，在質地上體現與老嶺相仿的特徵，是牛蛋石必不可少的部分，比如刀感上的堅脆。老嶺的粗質在泥土的長期感化下，卻也有少許的溫潤之色。

掘性石頭在泥土從外至內的浸入過程中，因受養分的不同，而體現出外潤內粗的情況，牛蛋石也不例外。除了質地的粗糙外，外表的白色砂丁與肌裡的小白點，又是其重大的特色。

壽山石中牛蛋石不浮躁、不浮華，在平凡樸實中展現出樸實無華的美，正是這份純淨的美吸引了眾多壽山石的愛好者對牛蛋石的鍾情，這就導致了牛蛋石頭也具有不俗的市場前景，也是值得收藏的珍貴石種。

牛蛋石被稱之為田黃的姐妹石，早期其中的精品者，更是被冒充為硬田銷售；所不同的是，上品者肉質雖佳，沒有蘿蔔絲的存在。不能模仿田黃，少數的白皮黃心切成素章後，也有幾分與旗相似的外在，致使也被當成旗降石。如今老撾田大舉入侵，但這撾石在凝潤度上是其所不敵，故也不存在分辨上的難度。

但這不妨礙早期在這個石種上優秀作品的出現，藝人們看中的正是它渾圓的外在、不同的色層，所帶來豐富的想像力。正是因為它的價值低廉，藝人們才能夠在構思上天馬行空，這種感覺非為明貴石種雕刻過程中採取的小心翼翼所能比。

世上並沒有低價值的雕刻石，只有低價值的構思，有時在品味上的注入，反而助其顯示高雅。