雕題賞折-故事寓意-琴高乘鯉

漢朝劉向在《列仙傳》中記載，趙國有一個人叫琴高，他曾經是宋康王的捨人，最擅長擂鼓操琴，並且擁有長生之術，因此被世人看重。琴高“浮游冀州琢郡之間二百餘年”，乃神仙也。有一次，他說自己要入涿水取龍子，眾弟子驚愕不已，臨行之日，他囑咐眾弟子在河旁設祠堂及齋建，在某月某日某時辰，以靜候他的複出。屆時，琴高果然如期乘鯉從水中出以至萬人空巷，爭而觀之。他與弟子相歡一月有餘，極盡興致，說要再次入涿，眾弟子依依不捨，隨赴涿水之畔相送。該圖就是表現琴高辭別眾弟子再次入涿、乘鯉而去時的情景。

漢魏昇仙思想盛行，尤熱衷以升天的故事和圖像表達人們對人死後的祈求。漢代劉向《列仙傳》卷上記載：“琴高者，趙人也，以鼓琴為宋康王舍人，行涓彭之術，浮游冀州、涿郡之間二百餘年。後辭入涿水中取龍子，與諸弟子期曰：‘皆潔齋待於水旁，設祠。’果乘赤鯉來，出坐祠中，旦有萬人觀之。留一月餘，復入水去。”（劉向《列仙傳》）後以此典指得道成仙、入水仙去。

唐代陸廣微《吳地記》還為其昇仙的過程賦予了豐富的想像：“乘魚橋在交讓瀆。郡人丁法海與琴高友善，高世隱不仕，共營東皋之田。時歲大稔，二人共行田畔，忽見一大鯉魚，長可丈餘，一角兩足雙翼，舞於高田。法海試上魚背，靜然不動，良久遂下，請高登魚背，魚乃舉翼飛騰，沖天而去。”

將鯉魚當成坐騎一說在歷史上多有說法。晉代崔豹在《古今注·魚虫》中將各類駿馬之名稱為鯉:“兗州人謂赤鯉為赤驥，謂青鯉為青馬，謂白鯉為白鯕，謂黃鯉為黃雉。”其中赤驥、青馬、白鯕、黃雉都是有史可考的寶馬良駒的名稱。 《列仙傳》另記載子英乘鯉化仙的故事。 “子英者，舒鄉人也，善入水捕魚，得赤鯉，愛其色好，持歸著池中，數以米穀食之。一年，長丈餘，遂生角，有翅翼。子英怪異，拜謝之，魚言：“我來迎汝，汝上背，與汝俱升天。 ”即大雨，子英上其魚背，騰升而去。歲歲來歸，故合食飲，見妻子，魚復來迎之，如此七十年。故吳中門戶皆作‘神魚’，遂立子英祠雲。”（劉向《列仙傳》）明確指出人們將鯉魚視為“神魚”供奉。