雕題賞折-神獸寓意-玄武

玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。武，是黑的意思；冥，就是陰的意思。玄武在中華文化之中，是四靈之一，震霸北方的方位！相傳外形為龜蛇相纏之勢，時下入雕之以此塑形造態，大致沒什麼懸念。而比較出入大的在於兩獸的頭部細作上，在龜首上時有以龍頭、麒麟頭或龜頭代之。在蛇首上即見蛇頭或獨角蛇頭。各地域民間差異不一。

玄武，中國古代神話中的天之四靈之一，又名龜蛇 ，源於遠古星宿崇拜，是指二十八宿按東南西北分為四像中的北方玄武七宿。四像在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個方向。北方玄武於八卦為坎，於五行主水，象徵四像中的老陰，四季中的冬季，同時也是天之北陸。

漢時讖緯學說興起，它的象徵含義又多了幽冥、壬癸、智德，漢後道教將其吸納為護法神，稱執明神君，後為四聖之一的北極真武大帝（又稱盪魔天尊），排名第四，乃水神之首。同時也代表五帝之一的黑帝顓頊。並認為青龍、白虎、朱雀、玄武創造了世界，是天地之主。

《淮南子》中記載的五獸之一，即是青龍、白虎、朱雀、玄武、黃龍，又稱天官五獸。

（一）玄武乃龜蛇。
《經稗》：“鬥牛女虛危室璧七宿有龜蛇體，故曰玄武。”
《楚辭·遠遊》：“時曖（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔屬。”
洪興祖補注：“玄武，謂龜蛇。位在北方，故曰玄。身有鱗甲，故曰武。”
（二）“玄武”天龜。
《禮記·曲禮（上）》雲：“玄武，龜也，龜有甲，能禦侮用也。”
《周禮》雲龜：“各以其方之色與其體辨之。”
鄭注云：“屬，言非一也。其色，天龜玄，所謂玄武是也。”
（三）玄武為龜與蛇。
《左傳》：“玄武在北方也。龜、蛇二蟲共為玄武，故蛇是玄武之宿，虛危之星也。”

國古代神話中最令妖邪膽戰且法力無邊的四大神獸是青龍、白虎、朱雀、玄武四獸。玄武亦稱玄冥 ，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。是代表顓頊與北方七宿的北方之神。而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈 ，被稱為玄天上帝、真武大帝，是道教所奉之神。

玄武被後世的道士們升級做北方的大帝真武大帝。有別於其他三靈。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門神，而朱鳥就成了九天玄女。真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，出生後成為太子。相傳，古淨樂國王的太子，生而威猛，越東海來游，遇天神授以寶劍，入湖北武當山修煉，經42年而功成，白日飛升，威鎮北方，號玄武君。

平常的玄武，要不以實獸蛇龜配，要不以神獸龍龜配，龜是龍龜，但蛇就還是蛇，甚樣配呢，有見一些作品以蛇上有一分水獨角為補、成了神物，

關於玄武起源的最早傳說來自於夏朝。據傳，中國夏王朝的建立者禹的父親叫做鯀，字玄冥，也可以叫做玄武，在著名的大禹治水之前幫助舜治水。因其只採用塞堵而非疏導，雖然有神物息壤的幫助，但仍沒有成功。通常鯀會被當作靈龜的化身，而夏族的一支——塗山氏認為蛇是自己的祖先。

傳說玄武改名成真武，是為了避趙家聖祖的諱。宋真宗授意寵臣，大搞“天書屢降”的神話。在此期間，全國各地所獻芝草、嘉禾、瑞獸等不計其數，全國掀起了一場少見的崇道狂潮。過了幾年，真宗又假託夢見神人傳玉皇之命，說軒轅皇帝為趙氏的始祖，由此製造了一個“保生天尊大帝”趙玄朗，並將此事佈告天下，尊黃帝為“聖祖”，上尊號為“聖祖上靈高道九天司命保生天尊大帝”，聖祖母為“元天大聖後”，以七月一日聖祖壽辰為先天節，十月二十四日聖祖降臨日為降聖節。從此，道教又多了一位僅次於玉皇的尊神——“保生大帝”趙玄朗。